水管锅炉是指在锅筒外面增加受热面，烟气在受热管子外部流动，水或蒸汽在管子内部流动的一种蒸汽锅炉。这类锅炉的特点是：受热面的布置比较合理，有较大的辐射吸热比例；燃烧设备布置不受结构限制；锅筒直径相对较小，且不直接受火、安全性较好。目前容量在4t/h 以上的国产蒸汽锅炉大多采用水管锅炉的结构形式。 水管锅炉型式繁多，构造各异，但其共同点都是由水冷壁管、锅筒、集箱、对流管束和下降管及省煤器等构件组成的锅炉整体目前，在工业锅炉中，双锅筒锅炉应用较多。如图3-3 所示。
